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会社を成長させたければ自分自身から【インタビュー】Bonobos CEO; Andy Dunn
会社をスケールする為には、まずは起業家がCEOにスケールアップする必要がある。
こう語るのは以前の記事「アメリカ発 オンライン・メンズアパレルブランド Bonobos 成功物語 」でもご紹介したNew Yorkをベースに急激に成長を見せるアパレル系スタートアップ、BonobosのCEO, Andy Dunnである。スタンフォード大学の大学院に在籍時の2007年に会社を立ち上げ、その後ベースをNYに移し売り上げを着実に伸ばし、7300万ドルの資金調達を達成した。最近では従業員数が200を超えた。しかし、その道のりは決して楽なものでは無かった様だ。
“ビジネスを始めるときは情熱やコンプレックス等の感情的なエネルギーに任せて突っ走っても良いが、その後会社を成長させたければ社長自身が精神的にも成長する必要があるんだ。それはまるでファウンダーとしての起業家が最高経営責任者 (CEO)にスケールアップするようなものだ。もし自分自身がスケール出来ていないのであれば、会社のスケールは望むことは難しい。”
確かに我々が仕事をさせいて頂いた2007年当時は、情熱と勢いに溢れる若者たちという印象が一番強かった。その頃は我が社btraxがブランディングやデザインを提供していたのだが、彼らにとって最も重要だったのは、クールなイメージととにかく速く仕上げる事。緻密なロジックよりも、感覚的な”ノリ”を重要視している感じだった。彼らは恐らく、素晴らしいビジネスアイディアをいち早くカタチに変えたい一心であったに違いない。
しかしその後、リアルなビジネスと経営、そして度重なるチャレンジを経験し、経営者として人間としても大きく成長したと語る。
“マネージメントに関しても同じ事が言えるだろう。会社やスタッフをうまくマネージしたいと思うのであれば、まずは自分自身の感情をマネージする事を覚える事。経営者として重要な決断を下さなければいけない際に、自分自身感情に左右され、それがロジカルな決断の妨げになってしまわない様な精神の鍛錬が大切になる。”
“ここで重要になってくるのがポジティブな感情による勢いと冷静な決断だ。ポジティブ思考は良いが、社長自身が仕事に対して意欲まんまんで、ポジティブな感情ばかりが先行してしまうと、何でも実現可能だと感じてしまい一度に多くの事に手を出してしまいがちになる。でもそんな時は客観的な視点から冷静に考え、最も重要な事にフォーカスをする必要があるんだ。”
実際彼らも会社をNYに移した後、ある程度起動に乗りはじめた2012年にWebやシステム関連部署のオフィスをシリコンバレーに立ち上げ、世界有数のエンジニアの獲得。しかし結局マネージメントがうまくいかず、2013年には撤退し、全てのチームをNYに集約している。
“成功している会社のCEO達は常にどこにフォーカスを置くべきかを理解している。複数の事柄の実行が可能な場合でも、彼らは実に多くの可能性に対してNOの決断をしていると思う。それには感情をうまくコントロールし、YESとNOの事柄を見分ける事が大切だ。”
本当の経営者になるという事は周りのノイズや自身の感情に左右されずに常に冷静な判断が出来る人間に成長する事にほかならないかも知れない。実にAndyも自身の経験を通しこう語っている:
“これまで7年間会社を経営してきてとても多くを学び成長出来たと実感している。結果だけ見ると成功しているように感じるかもしれないが簡単ではなかった。タフな決断をしなければいけない時もあったし、失敗した時でも落ち込まず冷静にその原因を追及した。そして会社とプロダクトに対しての愛情は常に持ち続けている。”
“そして最も重要な事の一つは、会社のアイデンティティを知る事。自分たちの存在意義やヴィジョン、そして何が得意で何が不得意なのか。それらを経営者がしっかりと理解している事で自分たちにしかないカルチャーを形成する事が出来るんだ。”
会社が長期的に成長する為には、トップの人間的な成長が不可欠であるという事であろう。そして、その成長には終わりがない。日々より上を目指してビジネス的にも人間的にも正しい判断をする必要がある。
「シリコンバレーのキーパーソン3人が語る、次世代イノベーションとは」の記事でも紹介したAirbnbのファウンダーであるNateもこのように語っている。
起業してビジネスをするというのはマラソンのようなものだという事です。一定のペースを保ち、長い目でゴールを見る。短期的に捉えるのではなく自分たちのペースでやっていく、ということが大事だと思います。
筆者: Brandon K. Hill / CEO, btrax, Inc.
Photo by Evan Mitchell
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